The Spirit of the Valley

De afgelopen maand heb ik mijn tanden gezet in "The Spirit of The Valley' van Peter Hinssen, Harry Demey en Steven Van Belleghem. In hun boek beschrijven ze de fascinerende spirit die ze opsnoven tijdens hun roadtrip doorheen Silicon Valley. Ik onthield 10 leerlessen bij het lezen van hun reisverslag.

1. Silicon Valley wordt vooral bevolkt door jonge twintigers. Wie het niet heeft gemaakt tegen zijn of haar vijfendertigste hoort niet in de Valley thuis. Mooi voorbeeld dat gegeven wordt in het boek is Nanxi Liu. Zij is de 23-jarige CEO van Enplug, een beloftevolle start-up dat software ontwikkelt voor intelligente en sociale displays. Deze jonge CEO's willen het gat in de markt vinden en erin springen, hopende dat ze op een matras landen gevuld met miljarden dollarbiljetten.

2. Met een goed idee alleen red je het niet. Je hebt ook nood aan financiële steun in de rug van een zogenaamde accelerator. Zij geven niet alleen geld, maar geven ook advies en stellen hun netwerk open voor de beloftevolle ondernemers. Wist je bijvoorbeeld dat maar liefst 40% van al het durfkapitaal in de VS wordt geïnvesteerd in de Valley.

3. De succesvolle start-ups groeien uit tot een volwassen bedrijf met een groot aantal werknemers, klanten, leveranciers, etc. Schaalvergroting betekent helaas ook een toename aan vaste structuren. Bedrijven als Google trachten deze paradox van de start-up mentaliteit te counteren door te werken met kleine units en werknemers twintig procent van hun tijd te laten spenderen aan nieuwe ideeën.

4. Éen van de quotes uit het boek luidt: "Als bedrijven meer en meer purpose gaan hebben, dan gaan ze minder en minder marketing nodig hebben." Een mooi voorbeeld dat in het boek aangehaald wordt is de website 23andme, dat de grootste aanbieder is van DNA-testen. De oprichters vinden immers dat de wetenschappelijke vooruitgang te traag gaat en dat we als mens het heft in eigen handen moeten nemen.

5. "De sky is the limit" en dat mag in sommige gevallen wel vrij letterlijk genomen worden. Zo wil Tesla-man Elon Musk Mars gaan koloniseren. Groots denken is dan ook de rode draad doorheen heel wat bedrijven in Silicon Valley. Groeien met 3% wordt in Vlaanderen als succesvol beschouwd, in de Valley zou dit dramatisch zijn. De enige grens die velen zich er stellen, is deze van de menselijke verbeelding.

6. In de Valley domineert de attitude om ideeën te delen met anderen, ook over de bedrijfsmuren heen. Er heerst een pay-it forward cultuur, de gedachtensprong dat feedback geven aan anderen zich op korte of langere termijn zijn vruchten zal afwerpen voor jezelf. Zo geeft Tesla de kennis weg rond de aandrijftechnologie van haar wagens, want hoe meer elektrische wagens, hoe groter het marktpotentieel wordt.

7. Silicon ondernemers hebben geen angst om te falen. Het is beter om een paar keer keihard op je bek te gaan en ervan te leren dan het voorzichtige Vlaamse ondernemerschap aan te nemen. Zo zouden drie op de vier start-ups die met venture capital aan de slag gaan, de investeringen niet terugverdienen.

8. Een van de sectoren waar de digitale disruptie keihard zal toeslaan is het onderwijs. Initiatieven als Kahn Academy en Coursera kunnen niet wachten om de traditionele rol van scholen en universiteiten over te nemen. Ministers moeten inzien dat het tijdperk waarin studenten als half verlamde schapen in een aula informatie laten injecteren voorbij is.

9. Een andere belangrijke leerles is om te durven focussen. Focussen is durven neen zeggen tegen 99% van de nieuwe ideeën, maar echt te durven gaan voor die 1%. In het boek wordt terecht 'The paradox of choice" van Barry Schwartz uit de doeken gedaan. Hoe meer keuze je krijgt, hoe verlammender het zal werken.

10. Het belangrijkste advies is om de klant steeds centraal te stellen. In het boek halen de auteurs de 'Fans for Brands' matrix aan dat bestaat uit 2 assen: een as relevant en een as distinct. Enkel wie zich volledig onderscheidend en relevant opstelt kan echt innoveren en disruptie veroorzaken.



Matthieu van den Bogaert
redacteur
Marketing Update

Meer Opens, meer Clicks!

Frans Reichardt kan je het best omschrijven als klantenluisteraar. Als adviseur, spreker en trainer helpt hij bedrijven beter te luisteren naar hun klanten en helpt hij hen bijgevolg aan betere marketingresultaten. Samen met Marc Borgers schreef hij onlangs het boek ‘Meer Opens, Meer Clicks’. Sommigen zullen zich afvragen of een boek over emailmarketing in tijden van social media niet zoiets is zoals een handboek schrijven over een cassettespeler? We hadden een interview met Frans waarbij hij deze stelling al snel onderuit haalt.

“Dat email dood is horen we al jaren, maar de cijfers tonen toch een volledig ander verhaal. Ik kom heel wat bedrijven tegen waarbij emailmarketing nog in de kinderschoenen staat en waar bijgevolg nog een enorme groeipotentieel is.”

Frans haalt eveneens het cross-channel Marketing Report van econsultancy aan. Het is een onderzoek onder online marketeers waaruit blijkt dat achtereenvolgens email, website en SEO het best scoren als marketingtools. Email is volgens hem de onbetwiste koploper als het gaat om effectiviteit en rendement. Bovendien is alles zeer goed meetbaar. De mogelijkheden van email worden volgens Frans echter nog niet volledig benut.

“Ik denk bijvoorbeeld aan timing. Vandaag de dag sturen bedrijven al hun klanten op hetzelfde moment een email. Het kan nog steeds beter en dat was één van triggers om dit boek te schrijven.”

Het idee voor het boek groeide tijdens de emailsummit van de DDMA, de Nederlandse tegenhanger van de BDMA. Wat Frans en co-auteur Marc Borgers vooral opviel tijdens de keynote over het testprogramma van Philips, was dat de jongere generatie in de zaal zo verwonderd en enthousiast reageerde. Marc en Frans besloten daarop dat het tijd was om de krachten te bundelen over een topic waar zij mee waren opgegroeid en als vanzelfsprekend vonden.

In het boek ‘Meer Opens, meer Clicks’ lees je hoe je kan testen met het verzendmoment, hoe je video kan verwerken in je email, welke zeven stappen je moet volgen om succesvol te testen, wat de statistische spelregels zijn, enzovoorts. In het boek passeren ook een heleboel cases de revue. De twee cases die Frans zeer inspirerend vindt is bijvoorbeeld de aanpak van Hotel Specials. Zij hebben klikprofielen in hun database opgebouwd op basis van het klikgedrag van de ontvangers. Iedere consument krijgt op basis van deze verworven kennis iedere keer andere content voorgeschoteld. Een andere case die hij aanhaalt is Viking, het bedrijf dat handelt in kantoorbenodigdheden. Eén van de testen die zij gedaan hebben is nagaan of de afbeelding van een man of een vrouw een andere effect heeft op de ontvanger. Ze zagen niet alleen verschillen bij verschillende doelgroepen, maar ook tussen landen.

Als je doet wat er in het boek staat gedurende een jaar en je kan aantonen dat het niks heeft opgeleverd, dan belooft Frans aan alle lezers om het boek gewoon terug te betalen.

“Ik durf die uitspraak te doen omdat het niet bestaat dat er niks zou zijn veranderd. Door te testen ga je bewust keuzes maken en merken wat werkt en niet werkt. Ik denk dat heel mensen wel willen testen maar vaak niet weten hoe ze het moeten doen. Dit boek geeft hen de handvaten onder andere aan de hand van een duidelijk zevenstappenplan. Kleine veranderingen aan je email kunnen een wereld van verschil maken.”

Frans geeft op 29 oktober een seminarie op het DMInstitute hoe je kan zorgen voor meer opens en clicks. Na afloop ga je naar huis met tientallen kant-en-klare testideeën,  een zevenstappenplan om te testen en te optimaliseren en een werkboek dat je kan hanteren als naslagwerk. Inschrijven kan hier.

De online veranderingsshow: september

De maand september zal de geschiedenisboeken induiken als de maand waarin het woord ‘sjoemelsoftware’ het levenslicht zag. Ik vermoed dat de communicatie-afdeling(en) van Volkswagen leukere tijden heeft gekend. In ieder geval hebben wij onze marketingmotor laten draaien en 10 items opgepikt die wij de moeite vonden om te onthouden uit de oogstmaand.

"Twitter is reportedly ditching the 140 character limit"
Twitter is sinds zijn ontstaan onlosmakelijk verbonden met het cijfer 140. Je tweet kan immers maar 140 karakters tellen. In september raakte echter bekend dat Twitter deze limiet zou afschaffen. Persoonlijk vind ik dat een jammere zaak en voelt het aan alsof een deel van een unieke navelstreng wordt doorgeknipt. lees verder

"IAB overweegt gerechtelijke stappen tegen adblockers"
Er is niets zo vervelend als reclame waar niemand om heeft gevraagd. Het aantal mensen dat adblockers activeert is alvast niet meer te tellen op de vingers van tienduizend handen. Het enige probleem is natuurlijk dat iemand op het einde van de rit de rekening moet betalen voor het produceren van series, nieuwsartikels, etcetera. lees verder

"E-commercerappport 2015"
De tijd dat we onze schoenen enkel in een schoenenwinkel konden kopen en we eelt onder onze voeten kregen van het wachten op een vrijgekomen pashokje in een kledingswinkel ligt al een tijdje achter ons. Hoe zit het nu met de e-commerce in ons land? Het digitale agentschap Wijs bracht een nieuw e-commerce rapport uit. lees verder

"Francken lanceert campagne via Facebook om asielzoekers te ontmoedigen"
Nieuws over Syrische vluchtelingen is dagelijkse kost geworden. Opmerkelijk zijn de digitale initiatieven die het levenslicht zien. Zo werd er in Nederland een Airbnb opgestart voor vluchtelingen en beloofde topman Mark Zuckerberg internet te brengen in diverse vluchtelingenkampen. Onze regering is dan weer van plan om sociale media in te zetten om een ontradingsbeleid te voeren om naar ons land te komen. lees verder

"Derde panne in elf dagen: wat scheelt er met Facebook?"
Blijkbaar hebben ze niet alleen in mijn regio last van elektriciteitspannes. Ook Facebook lijkt de laatste tijd geplaagd door dergelijke pannes. lees verder

"Adverteren op Instagram nu mogelijk voor grote en kleine bedrijven"
“There is no such thing as a free lunch,” zei een prof ooit tegen me en de man had gelijk. Sinds Facebook Instagram had overgenomen was het aftellen geblazen tot de dag dat er advertenties op dit platform zouden verschijnen. lees verder

"TBWA maakt sociaal medium van Pickwick tea labels"
Als je mensen als een antropoloog observeert in een café, in een treinstation of op straat dan zie je dat de ogen van heel wat mensen aan hun smartphone zitten vastgeplakt. Om de menselijke conversatie terug wat meer op gang te trekken heeft TBWA een ludieke campagne ontwikkeld voor Pickwick. lees verder

"Bicky start eerste reclamecampagne op Snapchat"
Als ze me ooit zouden vragen wat ik als laatste avondmaal zou voorgeschoteld willen krijgen dan is de kans groot dat ‘Bicky-burger’ bovenaan het lijstje prijkt. Om nog meer harten te veroveren (letterlijk en figuurlijk), is Bicky begonnen aan een campagne op Snapchat. lees verder

"Elon Musk, de nieuwe Steve Jobs en de rockster van het zakenleven"
Indien je me twee jaar geleden had gevraagd wie Elon Musk was, dan had ik waarschijnlijk gezegd dat het een figuur was uit Star Wars. De laatste tijd klinkt deze naam steeds vaker door de geluidsboxen en zie je zijn naam bijna elke dag verschijnen. lees verder

"Pinterest hits 100 million users, proving the addiction is real"
Van alle social media kanalen is Pinterest het kanaal dat ik het minst gebruik. Het spreekt me gewoon minder aan. Gelukkig voor de oprichters zijn er meer dan 100 miljoen gebruikers die er even verslaafd aan zijn als Homer Simpson aan zijn Duff Beer. lees verder


Matthieu van den Bogaert
Redacteur
Marketing Update

Storytelling: 3 mooie cases

De tijd dat reclamemakers enkel en alleen platte commerciële filmpjes maakten waarbij de creativiteit even makkelijk te vinden is als hersencellen bij Sarah Palin, begint gelukkig al iets weg te ebben. Je ziet  meer en meer campagnes waarbij creativiteit en storytelling met de skepter zwaaien. De onderstaande drie voorbeelden zijn daar alvast een mooi bewijs van.

Heinz: Talk to the plant



Om te communiceren dat Heinz de grootste tomatenexpert is in het heelal, lanceerde het bedrijf de campagne "No one grows Ketchup like Heinz". Het uitgangspunt van de campagne was dat 75 procent van de mensen tegen hun planten praat in de hoop dat ze hierdoor beter gaan groeien. Met het interactieve experiment "Talk to the plant" wouden ze deze gedachtesprong aan de tand voelen. Er werden twee kleine tomatenplantjes elk in een geluidsdichte kamer gezet met dezelfde hoeveelheid water en licht. Het grote verschil zat hem in het feit dat er zich in de nabijheid van één van de twee plantjes een luidspreker bevond. De luidspreker werd aangesloten op een platform van Heinz dat ingezonden berichten omzette in gesproken taal die het ene plantje te "horen" kreeg. En wat had je verwacht, de plant die alle gesproken berichtjes ontving via het Heinz-platform groeide veel sneller.

Heineken: Iedereen beroemd

“Everyone is legendary at something,” dat was de slogan van de campagne die Heineken begin februari 2015 lanceerde. Met de campagne wou het Nederlandse biermerk een hommage brengen aan haar publiek en de talenten die ze bezit. Het resultaat was een entertainend spotje waarbij de gemiddelde kijker pas na een tijdje doorheeft dat de acteur om de zoveel seconden van gezicht verandert. Het meest creatieve aan de campagne is mijns inziens niet zozeer het spotje op zich, maar wel het verhaal dat zich voorafgaande aan het spotje heeft afgespeeld. De making-of kan je hieronder bekijken.



De Volkskrant: Refugee Republic



Er duiken de laatste tijd meer en meer campagnes op waarbij interactieve video een belangrijke rol speelt. Grote merken gaan al langer samenwerkingen aan met Youtube om hun spots interactief te maken (denk maar aan Tipp-Ex of Honda), maar anderen kiezen ervoor om zelf een platform te ontwikkelen. Zo ontwikkelde Volkskrant bijvoorbeeld de interactieve documentaire ‘Refugee Republic’ waarmee ze de schrijnende problematiek van de Syrische vluchtelingen onder de aandacht wenste te brengen. Met dit initiatief ontving De Volkskrant uit handen van de Vereniging Online Journalisten Nederland (VOJN) in juni de eerste prijs in de categorie Beste Storytelling.

Marketing Automation: Trends, Do's & Don'ts

Er zijn een aantal dingen in het leven die doorheen de jaren geautomatiseerd zijn geworden. De afwasborstel die werd vervangen door de vaatwasmachine is mijns inziens één van de grootste voorbeelden van vooruitgang in de geschiedenis van de mensheid. Ook in de marketingwereld heeft de automatisering al jaren geleden zijn intrede gedaan. Het is dan ook hoog tijd dat we een nummer wijden aan de huidige stand van zaken rond marketing automation. Enkele zaken die aan bod komen in dit boeiende nieuwe nummer:

• Eén van de hoofddoelen van Marketing Automation (MA) is om  je communicatie automatisch laten afstemmen op de interesse van de ontvanger. Het is belangrijk dat je website, CRM-pakket en MA-software een stevig triumviraat vormen. Jan Van Caeneghem geeft in zijn artikel rond dit thema niet alleen 4 automation tips, hij legt ook enkele bottlenecks van Marketing Automation bloot.

• Wist je dat Schoenen Torfs in 2015 de omnichannel award in de wacht sleepte voor de integratie van online en offline? We hadden een gesprek met Barbara Torfs om te polsen naar de digitale sprong voorwaarts die zij de laatste jaren hebben gemaakt.

• Wanneer een zoon in de voetsporen van zijn vader treedt, betekent dit niet dat hij exact dezelfde schoenen moet aantrekken. Pieter-Jan De Kroon stapte enkele jaren geleden in het bedrijf van zijn vader, De Kroon Direct Marketing. Daar waar zijn vader zich toespitst op de klassieke DM, heeft Pieter een digitale poot opgericht, Digital Donuts.

• De nieuwe CEO van Google, Sundar Pichai, vindt dat Google technologie het leven van landbouwer tot Harvard professor makkelijker moet maken. De nestor van de Marketing Update redactie, Erik van Vooren, vraagt zich af of 'the internet of things' ons leven effectief wel beter zal maken. Hoe kunnen we omgaan met deze technologische tsunami?

• Zal Copywriting automation de tekstschrijver uitroeien? We stellen u alvast gerust dat copywriters geen volledig bedreigde diersoort worden. Toch zijn er tools in opmars die een deel van het werk overnemen. Zo is er bijvoorbeeld Persado, een softwarebedrijf dat via een database met miljoenen zinnen online advertenties maakt en deze via A/B-testing analyseert. Wat kan een menselijke copywriter dan meer dan een robot?

Eén van de hoofddoelen van marketing automation is om het leven van de marketeer eenvoudiger te maken en hem/haar van bepaalde taken te ontlasten. Op die manier ontstaat er meer tijd die vrij gemaakt kan worden voor strategische zaken. Op 29 oktober 2015 komt Jan van Canaghem naar de communicatieloft te Gent om tijdens een interactieve workshop werk te maken van jouw marketing automation. Schrijf je snel in want de plaatsen zijn beperkt!